Huile essentielle · Nausée de mouvement
Contre le mal des transports
L'inhalation sèche d'une à deux gouttes d'huile essentielle de menthe poivrée sur un mouchoir est l'usage le plus répandu contre la nausée en voiture ou en bateau. Son statut reste l'usage traditionnel documenté : les essais cliniques contrôlés disponibles portent sur la nausée postopératoire, en petit nombre et avec des résultats contradictoires.
Ce que l'on sait, et ce que l'on ignore
Le mal des transports vient d'un conflit entre l'information vestibulaire et l'information visuelle. Aucune donnée ne montre qu'une huile essentielle corrige ce conflit. Ce que rapportent quelques essais cliniques contrôlés de petite taille, menés en milieu hospitalier sur la nausée après chirurgie, est une baisse de l'intensité ressentie après inhalation, parfois équivalente à celle d'une inhalation d'air pur, ce qui plaide pour une part d'effet lié à la respiration lente elle-même. Le récepteur du froid activé par le menthol au niveau des muqueuses est documenté in vitro et décrit sur la fiche menthol. Le point sur les nausées en général est fait sur menthe et nausées.
Le geste, en pratique
- Déposer 1 à 2 gouttes sur un mouchoir en papier ou sur un galet inodore, jamais directement sous le nez.
- Tenir le mouchoir à 10 à 15 cm du visage et respirer lentement 3 à 5 fois.
- Renouveler au maximum 4 fois dans la journée.
- Aérer l'habitacle entre deux prises : l'odeur saturée devient elle-même nauséeuse.
- Se laver les mains avant tout contact avec les yeux.
Une alternative cutanée existe chez l'adulte : 2 % sur la face interne des poignets, soit 4 gouttes pour 10 ml d'huile végétale, à distance du visage. Les équivalences complètes sont sur le tableau de dilution et la technique sur la voie cutanée. Les roll-on prêts à l'emploi appliquent le même principe, comme le décrit la fiche roll-on.
Ce qui est admis selon l'âge
| Public | Voie admise | Dose | Ce qui est exclu |
|---|---|---|---|
| Moins de 30 mois | Aucune | Aucune | Inhalation, application, diffusion dans l'habitacle |
| 30 mois à 7 ans | Aucune sans avis médical | Aucune en automédication | Visage, cou, poignets portés à la bouche |
| 7 à 12 ans | Inhalation sèche brève | 1 goutte sur mouchoir tenu par un adulte | Application faciale, voie orale, diffusion continue |
| Adolescent et adulte | Inhalation sèche ou poignets dilués | 1 à 2 gouttes sur mouchoir, ou 2 % soit 4 gouttes pour 10 ml | Voie orale sans avis, application pure |
| Grossesse et allaitement | Aucune | Aucune | Toutes voies |
La diffusion dans un habitacle fermé est une mauvaise idée : elle impose l'odeur à tous les passagers, y compris ceux qui relèvent d'une exclusion. Les règles générales sont sur la page diffusion. Les précautions propres aux plus jeunes figurent sur menthe et enfants.
Ce qui marche indépendamment du flacon
Les mesures non aromatiques restent les plus efficaces : s'asseoir à l'avant, fixer l'horizon, éviter la lecture et les écrans, aérer, manger léger avant le départ, faire une pause toutes les deux heures. Le gingembre, à 0,5 à 1 g de poudre avant le départ, dispose d'essais cliniques contrôlés plus nombreux que la menthe sur la nausée de mouvement. Les antihistaminiques et la scopolamine relèvent d'un conseil pharmaceutique. Le cadre d'emploi général de l'huile essentielle est sur comment l'utiliser.
Exclusions et conduite en cas d'incident
L'huile essentielle est exclue avant 30 mois pour risque de spasme laryngé, pendant la grossesse et l'allaitement, en cas d'épilepsie, et par voie olfactive en cas d'asthme, où les vapeurs peuvent déclencher un bronchospasme. La personne âgée fragile demande un avis. Restent interdits l'œil et son contour, l'oreille, le nez, la bouche, les muqueuses, et l'ingestion dans un verre d'eau. Voir les contre-indications.
Si une goutte atteint l'œil, on applique une huile végétale alimentaire propre sur l'œil et la paupière, jamais de l'eau en premier geste, puis on rince et on consulte. Si un enfant porte à la bouche un poignet enduit ou avale du produit, on ne fait pas vomir, on ne fait pas boire, et on appelle un centre antipoison au 0 800 59 59 59 ou le 15. Une rougeur cutanée s'essuie à l'huile végétale avant lavage au savon. Détail sur les précautions d'emploi.
Questions fréquentes
Peut-on en mettre sur le col d'un enfant ?
Non. Un textile porté près du visage revient à une inhalation continue et non maîtrisée, et le col finit souvent dans la bouche. Chez l'enfant de 7 à 12 ans, seule l'inhalation brève sur un mouchoir tenu par un adulte est acceptable.
L'huile essentielle agit-elle en prévention ?
Rien ne le démontre. Les usages rapportés portent sur la nausée déjà installée. En prévention, les mesures de position et de regard, et le gingembre, disposent de données plus consistantes.
Et en bateau, sur plusieurs heures ?
Les mêmes limites s'appliquent : 4 inhalations par jour au maximum, sans application faciale. Une nausée qui dure plusieurs heures avec vomissements répétés expose à la déshydratation et relève d'un avis médical.
Le mal des transports peut cacher autre chose lorsqu'il s'accompagne de vertiges rotatoires, de troubles auditifs ou de céphalées inhabituelles : consultez alors un médecin. L'huile essentielle de menthe poivrée est exclue avant 30 mois, pendant la grossesse et l'allaitement, en cas d'épilepsie ou d'asthme, et demande prudence chez la personne âgée fragile. Pour un traitement adapté à un long trajet, demandez conseil à un pharmacien.
À lire ensuite : les règles de diffusion · les précautions · la rubrique huiles essentielles